三维动画又称3D动画，它是在电脑中首先建立一个虚拟的世界，设计师在这个虚拟的三维世界中按照要表现的对象的形状尺寸建立模型以及场景，再根据要求设定模型的运动轨迹、虚拟摄影机的运动和其它动画参数，最后按要求为模型赋上特定的材质，并打上灯光。当这一切完成后就可以让电脑自动运算，生成最后的画面。
三维动画的创作分为3个基本阶段：
  3D建模：形成了一个计算机模型对象的形状
  布局和动画：在一个场景中的物体的运动和位置
  3D渲染：计算机计算的基础上，光的位置，表面的类型，和其他素质，生成图像
建模
    该模型描述了形成一个对象的形状的方法。最常见的两种来源的三维模型，一个艺术家或工程师起源的电脑上某种形式的3D建模工具，从现实世界中的对象模型扫描到计算机中。模型也可以产生的程序，或通过物理模拟。基本上，3D模型形成从点称为定义的形状和形式的多边形的顶点（或顶点）。多边形是从至少三个顶点（如三角形）形成的区域。四点的多边形是一个四，以上四点的多边形是n边形。依赖于结构的多边形模型及其适合使用在动画的整体完整性。
    布局和动画
    在渲染成图像，对象必须放置（布局）中的一个场景。这定义了对象之间的空间关系，包括位置和大小。动画是指一个对象，即，它是如何移动和变形，随着时间的推移的时间的描述。常用的方法包括关键帧，逆运动学，动作捕捉。这些技术经常结合使用。建模，物理模拟还指定运动。
    渲染
    渲染一个模型转换成图像，通过模拟光传输照片般逼真的图像，或采用某种风格的非真实感渲染。的两个基本操作，在逼真的渲染运输（多少光被从一个地方到另一个）和散射（表面与光相互作用）。这一步通常是使用三维计算机图形软件或3D图形API。改变到一个合适的形式进行渲染的场景，也涉及3D投影，其中显示了在两个维度的三维图像。